Chicago 1936: Der auf Brieftaschen spezialisierte Kleingangster Johnny Hooker gerät an einen besonders betuchten Kunden. Aus Versehen nimmt er einen Geldboten des Gangsterbosses Doyle Lonnegan aus. Lonnegan lässt kurzerhand Hookers väterlichen Freund umbringen. Hooker will Rache und wird an einen Edelganoven verwiesen: Henry Gondorff, König der Trickbetrüger.
Gondorff weist Johnny in sein spezielles Metier ein. Gemeinsam machen sie sich dann an Lonnegan ran und packen ihn mit Kartenspiel und Pferdewetten. Alles läuft reibungslos, aber Lonnegan soll noch einen wirkungsvolleren Denkzettel erhalten: Es geht um eine halbe Million Dollar …
Der Film hat Sprachwitz, große Bilder, ein klassisch schönes Setting und führt die erste Garde der Schauspielkunst in der Besetzungsliste auf. Das Drehbuch ist komplex und schnörkellos geschrieben und mutet uns Volten zu, die wir möglicherweise verpassen, wenn wir im Kino an der falschen Stelle ins Taschentuch schneuzen. Ein Klassiker der Filmkunst – weniger pathetisch kann ich das irgendwie nicht formulieren.
"The Sting" markiert die zweite Zusammenarbeit von Regisseur George Roy Hill mit den Stars Robert Redford (s.u.) und Paul Newman (Der Mackintosh Mann – 1973; "Das war Roy Bean" – 1972; Sie möchten Giganten sein – 1971; Butch Cassidy und Sundance Kid – 1969; Indianapolis – 1969; Der Etappenheld – 1968; Der Unbeugsame – 1967; Man nannte ihn Hombre – 1967; Der zerrissene Vorhang – 1966; Ein Fall für Harper – 1966; Immer mit einem anderen – 1964; Der Wildeste unter Tausend – 1963; Haie der Großstadt – 1961; Exodus – 1960; Die Katze auf dem heißen Blechdach – 1958; Der lange heiße Sommer – 1958) nach Butch Cassidy and the Sundance Kid (1969) und wurde einer der erfolgreichsten Filme des Jahres 1973.
Die eingängige Musik "The Entertainer" ist zum Ohrwurm geworden.
"The Sting" erhielt sechs Oscars:
- Bester Film
- Regie George Roy Hill
- Drehbuch David S. Ward
- Musik Marvin Hamlish
- Schnitt William Reynolds
- Kostüme Edith Head
Für den Oscar nominiert waren zudem:
- Hauptdarsteller: Robert Redford
- Kamera: Robert Surtees
- Ton: Ronald K. Pierce, Robert Bertrand
Die Kinofilme mit Robert Redford
- Hinter feindlichen Linien (1962)
- Lage hoffnungslos - aber nicht ernst (1965)
- Verdammte süße Welt (1965)
- Ein Mann wird gejagt (1966)
- Dieses Mädchen ist für alle (1966)
- Barfuß im Park (1967)
- Butch Cassidy und Sundance Kid (1969)
- Schussfahrt (1969)
- Blutige Spur (1969)
- Stromer der Landstraße (1970)
- Vier schräge Vögel (1972)
- Jeremiah Johnson (1972)
- Bill McKay – Der Kandidat (1972)
- Cherie Bitter / So wie wir waren (1973)
- Der Clou (1973)
- Der große Gatsby (1974)
- Tollkühne Flieger (1975)
- Die drei Tage des Condor (1975)
- Die Unbestechlichen (1976)
- Die Brücke von Arnheim (1977)
- Der elektrische Reiter (1979)
- Brubaker (1980)
- Der Unbeugsame (1984)
- Jenseits von Afrika (Out of Africa, 1985)
- Staatsanwälte küsst man nicht (1986)
- Havanna (1990)
- Sneakers – Die Lautlosen (1992)
- Ein unmoralisches Angebot (1993)
- Aus nächster Nähe (1996)
- Der Pferdeflüsterer (1998)
- Die letzte Festung (2001)
- Spy Game – Der finale Countdown (2001)
- Anatomie einer Entführung (2004)
- Ein ungezähmtes Leben (2005)
- Von Löwen und Lämmern (2007)
- The Company You Keep – Die Akte Grant (2012)
- All Is Lost (2013)
- Captain America: The Winter Soldier (2014)
- Picknick mit Bären (2015)
- Der Moment der Wahrheit (2015)
- Elliot, der Drache (2016)
- The Discovery (2017)
- Unsere Seelen bei Nacht (2017)
- Ein Gauner & Gentleman (2018)
- Avengers: Endgame (2019)
Die Regiearbeiten von Robert Redford fürs Kino
- Eine ganz normale Familie (1980)
- Milagro – Der Krieg im Bohnenfeld – (1988)
- Aus der Mitte entspringt ein Fluss (1992)
- Quiz Show (1994)
- Der Pferdeflüsterer (1998)
- Die Legende von Bagger Vance (2000)
- Von Löwen und Lämmern (2007)
- Die Lincoln Verschwörung (2010)
- The Company You Keep – Die Akte Grant (2012)