„Bilder erzählen keine Geschichten mehr. Bilder verkaufen nur noch!“, klagt Regisseur Friedrich Monroe verzweifelt. Deshalb könne er seinen Film nicht fertigstellen, denn ein Jedes, das man fotografiere, sterbe auf der Stelle. Kurz: Wim Wenders hat einen neuen Film gedreht, für Lissabon anlässlich deren Start als Kulturhauptstadt Europas 1994 – und anlässlich des 100-jährigen Geburtstages, den das Kino im kommenden Jahr feiert. Das klingt kompliziert, verkopft. Ist aber ein sehr schöner, romantischer, emphatischer. strahlender Film über Lissabon, den Zauber des Bildes und, ganz wichtig, den Zauber des Tons.

Wenn Rüdiger Vogler als Philip Winter – Vogler heißt in Wenders' Filmen meistens "Philip Winter", außer in Im Lauf der Zeit, wo er Bruno Winter heißt und in Falsche Bewegung, wo sein Name einfach Wilhelm ist – mit seinem großen Mikrofon durch die Gassen und Hinterhöfe der Stadt streicht, macht Wenders daraus ein optisch aufregendes Kunstwerk in Sounddesign. Wie wichtig der Ton für einen Film ist, zeigt er uns in der Einleitung. Phillip, der Soundmann, trifft auf vier Kinder, die irgendwie mit Regisseur Friedrich zusammenhängen und die sich über den Inhalt des Koffers mit Tonelementen wundern. Daraufhin lässt Phillip die Kinder raten, was er für Geräusche produziert. Mit zwei Hälften einer Kokosnuss illusioniert er Pferdegetrappel. Je länger die Ratestunde dauert, desto mehr entfaltet sich vor den Augen der Kinder/Kinozuschauer die Geschichte eines Cowboys, der nach einem langen Tag sich am Lagerfeuer ein Spiegelei brät, als er von einem Puma überrascht wird, flieht und in einen Fluss springt. Das ist eine tolle Szene, weil die Kinder (und wir im Kinosessel) nur Geräusche hören, während sich die Bilder einfach so im Kopf dazugesellen.

Es sind ungesehene Bilder. Solche, wie sie sich Friedrich in seinem finalen Lamento wünscht. Und wie bei einem Buch sind diese unbearbeiteten Bilder in unserer Vorstellung die reine Wirklichkeit. Wenders' Kampf gegen die Windmühlen der Filmindustrie ist nicht vorbei. Er ist gereift, kann seine Klage in kluge und vielschichtige Geschichten einbetten, die mit feinem Humor daherkommen – ohne das Bild kommerziell einzutrüben.

Was für ein Unterschied im Erzähltempo seiner frühen Filme, seinem Hochschulabschluss etwa oder Die Angst des Tormanns beim Elfmeter und heute, 24 Jahre später. In der ersten Einstellung sehen wir eine Tageszeitung, die als Schlagzeile eine Todesanzeige für das Deutsche Fernsehen zeigt, das „nach langer inhaltlicher Auszehrung“ dahin gesiecht sei. Dann steigt ein Mann in sein Auto, fährt durch halb Europa – dabei Wenders' Kamera immer subjektiv durch die Frontscheibe des Autos – bis er kurz vor der portugiesischen Grenze eine fette Panne hat, und wir sehen, der Mann ist Rüdiger Vogler/Phillip Winter, und Sounddesigner für Spielfilme. Bis er in Lissabon ist, braucht der Film nur knapp eine viertel Stunde. Hat da aber schon die Vorzüge des grenzenlosen Europas gezeigt, das Deutsche Fernsehen zu Grabe getragen und die Schönheiten dieses grenzenlosen Europas gezeigt.

Der Film fängt den Charme der Gassen in den alten Vierteln Lissabons ein, besticht durch leisen Humor und eine warme, poetische Atmosphäre. Die Rätsel um Friedrich Monroe und sein Filmprojekt sind nur ein interessantes Gerüst für Wenders' Bilder. Friedrich hat sich verrannt: er wollte einen Film drehen, als ob die ganze Filmgeschichte nie statt gefunden hätte (Wenders' Wunschtraum). Ein Mann alleine in den Straßen, mit einer Handkurbel-Kamera, genau so wie Buster Keaton in "The Cameraman". Nun hofft er, dass Winters Mikrofone seine Bilder „aus der Dunkelheit ziehen“ und sein ganzes Unternehmen noch retten können. Das tun sie auf bezaubernde Weise: Die Filmemacher werden selber wieder zu Kindern.

Die Kinofilme von Wim Wenders

Wilhelm Ernst "Wim" Wenders ist ein deutscher Regisseur und Fotograf. Zusammen mit anderen Autorenfilmern des Neuen Deutschen Films gründete er 1971 den Filmverlag der Autoren. Mit Filmen wie Paris, Texas oder Himmel über Berlin erreichte er ab den 1980er Jahren weltweite Bekanntheit.

Wenders sieht sich als „der Reisende und dann erst Regisseur oder Fotograf“. Von 1991 bis 1996 war Wenders Vorsitzender der Europäischen Filmakademie und ist seither deren Präsident. Außerdem war er von 2002 bis 2017 Professor für Film an der Hochschule für bildende Künste Hamburg. Zu seinem 75. Geburtstag im Jahr 2020 erschien die Dokumentation Wim Wenders, Desperado von Eric Friedler und Andreas "Campino" Frege, in der die Filmemacher die Ambivalenz zwischen europäischem und amerikanischem Kino (Wenders' Traumland) am Beispiel von Wim Wenders und Francis Ford Coppola analysieren.

• Summer in the City (1970)
• Die Angst des Tormanns beim Elfmeter (1972)
• Der scharlachrote Buchstabe (1973)
• Alice in den Städten (1974)
• Falsche Bewegung (1975)
• Im Lauf der Zeit (1976)
• Der amerikanische Freund (1977)
• Nick's Film – Lightning Over Water (1980)
• Hammett (1982)
• Der Stand der Dinge (1982)
• Paris, Texas (1984)
• Tokyo-Ga (1985)
• Himmel über Berlin (1987)
• Yamamoto – Aufzeichnungen zu Kleidern und Städten (1989)
• Bis ans Ende der Welt (1991)
• In weiter Ferne, so nah! (1993)
• Lisbon Story (1994)
• Die Gebrüder Skladanowsky (1995)
• Am Ende der Gewalt (1997)
• Buena Vista Social Club (1999)
• The Million Dollar Hotel (2000)
• Viel passiert – Der BAP-Film (2002)
• Land of Plenty (2004)
• Don't come knocking (2005)
• Palermo Shooting (2008)
• Pina – tanzt, tanzt, sonst sind wir verloren (2011)
• Das Salz der Erde (2015)
• Every Thing will be fine (2015)
• Die schönen Tage von Aranjuez (2016)
• Grenzenlos (2017)
• Papst Franziskus – Ein Mann seines Wortes (2018)
• Anselm – Das Rauschen der Zeit (2023)
• Perfect Days (2023)