Hitchcocks Frauen sind interessanter als Hitchcocks Männer – aber nur, damit er diese Überfrauen dann umso besser quälen kann. Die Frauen bei Hitchcock haben Biss (Eine Dame verschwindet), Raffinement (Mr. und Mrs. Smith), entlarven Mörder (Verdacht) und sind zur Stelle, wenn Hitchcocks Unschuldige-auf-der-Flucht Hilfe brauchen (Ich kämpfe um Dich). Dafür werden sie dann entweder als intellektuelle Dünnbrettbohrer beschimpft oder als hinterhältige Schlangen inszeniert.

„Die besten Männer geraten immer an die schlimmsten Frauen“, schimpft im "Der Fall Paradin" Judy Flaquer, die smarte Tochter des alten Masterminds Sir Simon, der Anthony "Tony" Keane mit dem Fall Paradin betraut. Diese Judy ist eine klassische Hitchcock-Schönheit – elegant, gebildet, intelligent, schön … und viel zu burschikos für Männer dieser Zeit. „Ich hoffte, Du hättest überhaupt einen Mann. Aber bei Deinem vorlauten Benehmen wirst Du wohl nie einen kriegen“, knurrt ihr Vater.

Im Mittelpunkt des Films steht Anthony Keane, erfolgreicher Anwalt, Löser schwierigster Kriminalfälle, intellektueller Überflieger – und verdammt gut aussehend. Und ein bisschen langweilig. Zum zweiten Mal nach Spellbound arbeitet Alfred Hitchcock mit Gregory Peck zusammen. Der war nicht seine erste Wahl, hätte den Erfolgsmann lieber mit Sir Laurence Olivier besetzt, aber Produzent David O'Selznick bestand auf Peck (Duell in der Sonne – 1946; Ich kämpfe um dich – 1945). Um ihn herum drapiert der Master of Suspense seine Geheimwaffe bei diesem Film, drei Frauen nach dem Prinzip Backfisch, Heilige, Hure.

Der Backfisch ist die schon erwähnte Judy (Joan Tetzel), die den Zuschauer als guter Kumpel durch die kriminellen und ehepsychologischen Probleme der Story mit ihren komplizierten juristischen Fallstricken führt. Sie erklärt geduldig rhetorische Manöver im Gerichtssaal und rückt der klagenden Gattin schon mal den Kopf zurecht, wenn die an ihrem Mann zweifelt. Ann Todd spielt dies Heilige, die blonde Ehefrau, die unablässig beteuert, nicht halb so klug zu sein wie ihr göttlicher Anwaltsgatte; ihr Haupthaar trägt sich als blonden Helm, den sie schütztend gegen gegen die Fährnisse da draußen einsetzt, die ihren Mann straucheln lassen. Die größte Fährnis ist die Hure, die dunkle Mrs. Paradin – schwarze Haare, groß gezogene Brauen, Feuer in den dunklen Augen. Alida Valli statt sie mit gunkler Erotik und rauchigem Geheimnis aus. Sie erzählt zur Begrüßung: „Ich war 16. Wenigstens sagte ich es. In Wirklichkeit war ich jünger.“
”Tragisch.“
„Ja, das war es vielleicht. Aber damals empfand ich das nicht. Ich bin mit einem Mann durchgebrannt; fuhr mit ihm nach Athen, Kairo.“
„Er war sicher viel älter als Sie. Und reich. Er nützte Ihre Jugend aus.“
„Er war verheiratet und bürgerlich. Er ist von mir ausgenützt worden.“

„Eine sehr seltsame Frau, von der eine fast mystische Kälte ausgeht“, raunt einer. Es „scheint, dass die Ethik und Moral dieser Frau ein sehr niedriges Niveau hat.“

Hitchcock treibt sein Spiel mit den Frauen und dem Bild, dass sich Männer von ihnen machen. Es geht immer wieder um Sehen und Sehen. Mrs. Keane, diese hingebungsvolle Pietá am anwaltlichen Arm schwärmt, sie glaube an die Unschuld der Frau Paradin: „Auf den Fotos macht sie den Eindruck! Außerdem muss sie nett sein. Sonst hätte sie den armen blinden Mann nicht geheiratet.“ Um Anwalt Keane ist es in dem Moment geschehen, in dem er die Verdächtige Mrs. Paradin zum ersten sieht: „Sie haben ihm ein Opfer gebracht", verteigt der ungesehen die der Witwe mit dem Ermordeten. „Ein Opfer, das ungeheuer war. Aber das Ungewöhnliche war, dass es Paradin ja nie verstehen konnte. Es war für ihn nicht möglich, die Größe des Opfers zu begreifen. Er hat Sie ja nie gesehen!“ Schönheit ist Fluch und Segen gleichermaßen. Denkt man an die Küchenpsychologie aus Hitchcocks „Ich kämpfe um Dich“ zwei Jahre zuvor, möchte man zu gern mal analysieren, wie die so unscheinbar wirkende Alma Reville, Hitchcocks langjährige Ehefrau und Autorin, in dessen Heilige-Huren-Backfisch-Welt passt. Sind seine Filmfrauen die Flucht vor seiner Frau daheim? Oder macht er sich insgeheim über all die schönen Überfrauen, die er maltraitiert, lustig und ist froh, daheim eine so unanstrengende, freundliche Partnerin zu haben?

Gute Männer geraten an böse Frauen. Das ist die Moral von der Geschicht'. Das Melodram ist schnell erzählt und zieht sich dann ein wenig. Das Geständnis der Femme Fatale auf der Anklagebank, das den Guten Anwalt in die Hölle stürzt ist so offensichtlich, wie der dann folgend Engel, der ihn dort wieder herausholt und in den Schoß der guten Ehe zurückführt. Wären nicht auch in diesem Film wieder ein paar Einstellungen und Szenen, die Hitchcocks besondere Fähigkeiten im Medium Film unterstreichen, wäre das Melodram einfach nur ein weiteres Melodram. Wenn etwa der treusorgende, loyale Assistent des Verstorbenen, André Labour, den Gerichtssaal betritt, kommt er hinter Mrs. Paradin hinein, die Kamera verfolgt ihn, wie er hinter Paradins die Leinwand ausfüllendem Kopf ganz klein um sie herumkommt. Sie Monster, er Zwerg.

Normale Frauen sind in Alfred Hitchcocks künstlicher Welt nicht zu haben.

„Der Fall Paradin“ ist Hitchcocks letzte Arbeit unter seinem Vertrag mit David O. Selznick und kostete das Studio mit drei Millionen Dollar annähernd ebenso viel wie der wesentlich aufwendigere Film „Vom Winde verweht“ (1939). Der Grund für die Überziehung des Budgets war, dass man von Anfang an hinter dem Drehplan herhinkte. Selznick beschwerte sich, Hitchcock sei „unverantwortlich langsam“ und zeige außerdem „eine offensichtliche Indifferenz gegenüber Kosten und überhaupt nicht mehr die feste Hand, die ich einst geschätzt habe“. Hitchcock hingegen beklagte sich gegenüber Selznick mehrfach darüber, dass er einen Film unter Produktionsbedingungen drehen müsse, die technisch „zwanzig Jahre hinter der Zeit zurück“ seien. Darüber hinaus verfasste Selznick selbst die Endfassung des Drehbuchs, und zwar Szene für Szene, die er jeweils erst unmittelbar vor Drehbeginn vorlegte – eine für Hitchcock sehr enervierende Vorgehensweise. Hinzu kamen die ständigen Einmischungen Selznicks in Hitchcocks vorsichtige Planung des Produktionsbudgets; er bestand bei vielen Szenen darauf, sie wiederholen zu lassen.

Hitchcock konnte mit seinem Cast wenig anfangen – die Schauspieler waren nicht seine erste Wahl, er hielt Gregory Peck, Alida Valli und Louis Jourdan für nicht geeignet für die Rollen, die sie spielen sollten. Selznick bestand als Studiochef allerdings darauf, sie einzusetzen. Hitchcock hätte lieber Sir Laurence Olivier als Keane, Greta Garbo als Mrs. Paradin und Robert Newton als André Latour gehabt.

Als Hitchcock nach einer Rekordzeit von 92 Drehtagen den fertigen Film dem Studio ablieferte, hatte er eine Laufzeit von fast drei Stunden. 1980 wurde die ungeschnittene Originalversion bei einer Flut zerstört, was eine Restaurierung der geschnittenen Version als unwahrscheinlich erscheinen lässt.

Leo G. Carroll (Ich kämpfe um Dich – 1945; Verdacht – 1941; Rebecca – 1940) hat insgesamt sechs Sprechrollen – allesamt Nebenrollen – in Hitchcock-Filmen, so viele wie sonst niemand. Seine Rolle als Staatsanwalt in „Der Fall Paradin“ ist unter all diesen die textreichste und die mit der längsten Leinwandpräsenz.

Die Kinofilme von Alfred Hitchcock

Sir Alfred Joseph Hitchcock KBE (* 13. August 1899 in Leytonstone, England; † 29. April 1980 in Los Angeles, Kalifornien) war ein britischer Filmregisseur, Drehbuchautor, Filmproduzent und Filmeditor. Er siedelte 1939 in die USA über und nahm am 20. April 1955 zusätzlich die amerikanische Staatsbürgerschaft an.

Hitchcock gilt hinsichtlich seines Stils als einer der einflussreichsten Filmregisseure. Er etablierte die Begriffe „Suspense“ und „MacGuffin“. Sein Genre war der Thriller, die wiederkehrenden Motive waren Angst, Schuld und Identitätsverlust. Mehrfach variierte er das Thema des unschuldig Verfolgten.

Hitchcock legte großen Wert auf die künstlerische Kontrolle über das Werk des Autors. Sein Gesamtwerk umfasst 53 Spielfilme und gehört gemessen am Publikumserfolg sowie der Rezeption durch Kritik und Wissenschaft zu den bedeutendsten der Filmgeschichte. Auch dank seiner bewussten Selbstvermarktung zählt Hitchcock heute zu den bekanntesten zeitgeschichtlichen Persönlichkeiten. Er ist dem Autorenfilm zuzurechnen.

Am 3. Januar 1980 wurde er von Königin Elisabeth II. zum Knight Commander des Order of the British Empire ernannt.

• Irrgarten der Leidenschaft (1925)
• Der Bergadler (1925)
• Der Mieter (1927)
• Der Weltmeister (1927)
• Abwärts (1927)
• The Farmer's Wife (1928)
• Leichtebig (1928)
• Champagne (1928)
• The Manxman (1929)
• Erpressung (1929)
• Juno and the Paycock (1930)
• Mord - Sir John greift ein! (1930)
• Bis aufs Messer (1931)
• Mary (1932)
• Endlich sind wir reich (1931)
• Nummer siebzehn (1932)
• Waltzes from Vienna (1934)
• Der Mann, der zuviel wusste (1934)
• Die 39 Stufen (1935)
• Geheimagent (1936)
• Sabotage (1936)
• Erpressung (1929)
• Jung und unschuldig (1937)
• Eine Dame verschwindet (1938)
• Riff-Piraten / Jamaica Inn (1939)
• Rebecca (1940)
• Der Auslandskorrespondent (1940)
• Mr. und Mrs. Smith (1941)
• Verdacht (1941)
• Saboteure (1942)
• Im Schatten des Zweifels (1943)
• Das Rettungsboot (1944)
• Landung auf Madagaskar (Kurzfilm, 1944)
• Ich kämpfe um dich (1945)
• Berüchtigt (1946)
• Der Fall Paradin (1947)
• Cocktail für eine Leiche (1948)
• Sklavin des Herzens (1949)
• Die rote Lola (1950)
• Der Fremde im Zug (1951)
• Ich beichte (1953)
• Bei Anruf Mord (1954)
• Das Fenster zum Hof (1954)
• Über den Dächern von Nizza (1955)
• Immer Ärger mit Harry (1955)
• Der Mann, der zuviel wusste (1956)
• Der falsche Mann (1956)
• Vertigo - Aus dem Reich der Toten (1958)
• Der unsichtbare Dritte (1959)
• Psycho (1960)
• Die Vögel (1963)
• Marnie (1964)
• Der zerrissene Vorhang (1966)
• Topas (1969)
• Frenzy (1972)
• Familiengrab (1976)