Mit der Farbe schwindet die Wallace-typische Spannung. Farbe? In den deutschen Kinos startete diese 25. Edgar-Wallace-Verfilmung in Schwarz-Weiß. Der Film wurde aber in Farbe gedreht, in der englischen Originalfassung auch so aufgeführt. Für die deutsche Synchronisation verwendete man jedoch eine vorab gezogene Schwarzweißkopie des Films. Die später nachgelieferte Farbkopie enthielt eine andere Schnittreihenfolge und zum Teil andere Einstellungen; auf diese passte die deutsche Synchronspur nicht mehr. Also beschloss man, den Film in Deutschland als Schwarzweißfilm zu verleihen.

Ob er auf diese Art spannender war? Ich kenne nur die englische Farbversion, die ich auf Videokassette Mitte der 70er Jahre zum ersten Mal sehe.

Die Docks an der Themse sind nun bunt aber ohne den ortsüblichen Nebel. Und ohne die genreüblich rasch herbeigeführte Leiche. Statt dessen sehen wir dem Bankraub zu, erleben, wie alle erschrocken sind, dass gegen den Plan jemand erschossen wird, verfolgen erst die Gauner in ihr Versteck, folgen dann Mason, der einen Gebrauchtwagen kauft, diesen später wieder verschwinden lässt, schließlich das Geld beim Boss abgibt und dafür mit dem Messer mit dem silbernen Dreieck ermordet wird. Dann springen wir zu Inspector Elliot von Scotland Yard, der den Raub untersucht, und irgendwann, als er die Geldspur in den Zirkus verfolgt, taucht die erste, über zugerichtete – also Edgar-Wallace-typische – Leiche auf. Alles zieht sich hin, verzettelt sich in unnötigen Nebenhandlungen und als es heißt, dass der Löwendompteur deshalb eine Maske trägt, weil er vor zwei Jahren bei einem Unfall von seinen Tieren schwer verunstaltet wurde, ahnen wir schon, dass das eine dicke Lüge ist und haben in den dunklen Augen hinter der Maske außerdem schon Christopher Lee erkannt ("Blut für Dracula" – 1966; Dracula – 1958), der schließlich die Besetzungsliste anführt. Aber der gesuchte Mörder mit den Messern kann er auch nicht sein – das wäre zu plump: "Graf Dracula" war wieder der Mörder. Nein, hinter Christopher Lees geheimnisvoller Maskerade steckt eine zweite Mordgeschichte, in die auch Heinz Drache verwickelt ist, früher gerne der ermittelnde Scotland-Yard-Ermittler, aber da dieser Film unter britischer Ägide testet, jetzt halt nur der Zirkusdirektor – und eine krasse Fehlbesetzung. Heinz Drache ist kein Schauspieler im herkömmlichen Sinne (Neues vom Hexer – 1965; Der Hexer – 1964; Das indische Tuch – 1963; Der Zinker – 1963; Die Tür mit den 7 Schlössern – 1962). Er ist bestenfalls ein Darsteller; er stellt einen Mann dar, der eine Funktion ausübt, die ihm das Drehbuch vorgibt. Aber er ist immer Heinz Drache. Im Besetzungsreigen ist er offenbar die Orientierung für die deutschen Zuschauer, die ihren Edgar Wallace mit den bekannten Gesichtern sehen wollen. Dieselbe Funktion haben Klaus Kinski (Doktor Schiwago – 1965; Für ein paar Dollar mehr – 1965; Neues vom Hexer – 1965; Winnetou – 2. Teil – 1964; Das indische Tuch – 1963; Der Zinker – 1963; Das Gasthaus an der Themse – 1962; Die Tür mit den 7 Schlössern – 1962; Das Geheimnis der gelben Narzissen – 1961; Die toten Augen von London – 1961), der mehrfach in einer unerklärlichen Nebenrolle durchs Bild läuft, und Eddie Arent.

Die eigentliche Hauptrolle spielt Leo Genn (Der längste Tag – 1962; Moby Dick – 1956; Quo vadis? – 1951). Sein Inspector Elliott ist ein freundlicher, aufmerksamer Mantelträger, der hier ein paar Fragen stellt, da eine Information zugesteckt bekommt; man hat aber nie den Eindruck, dass er Herr des Geschehens wäre. Das titelgebende Rätsel des silbernen Dreiecks löst sich so nebenbei, ohne dass vorher Hinweise gestreut worden wären – da war der film auch zu sehr mit der anderen, schon länger zurückliegenden Mordgeschichte beschäftigt. Nachdem im Laufe des Films beinahe alle handelnden Personen als Tatverdächtige durch Tod oder anderweitig beschäftigt ausfallen, ist die Lösung des Falls keine Überraschung mehr. Aber auch kein Aha-Erlebnis.

Dieser erste Edgar Wallace in Farbe büßt jeden morbiden Charme ein, den seine neblig grauen Vorgänger sogar dann noch hatten, als sie sich nicht mehr so recht ernst nehmen wollten.