So also dreht nun das eigentlich abgeschlossene Harry-Potter-Universum doch in eine weitere Schleife. Zu Beginn sitze ich einigermaßen ratlos im Kinosessel und weiß nicht, was ich mit diesem Film, seinen farb-entsättigten, dafür kräftig graubraun eingefärbten Bildern, den komplett übercomputerisierten Totalen eines New Yorks der 20er Jahre anfangen soll. Da ist ein komischer Typ mit Koffer, ein lustiger Maulwurf, der auf Gold und Geschmeide aller Art steht, ein Dicker, der Geld für eine eigene Konditorei braucht und die süße Frau, die tough zu sein versucht aber eher holprig ist. Was will der Typ mit dem Koffer in dieser unwirklich erscheinenden Stadt, in der irgendwas, augenscheinlich Monströses, die halbe Stadt unterpflügt? Was sollen diese düster dreinblickenden Flugblattverteiler, die gegen Hexen hetzen, selbst aber viel bedrohlicher dreinschasuen als jede Hexe? Warum steht Colin Farrell plötzlich mitten in Ruinen (Saving Mr. Banks – 2013; Total Recall – 2012; Kill the Boss – 2011; London Boulevard – 2010; Das Kabinett des Doktor Parnassus – 2009; Cassandras Traum – 2007; Miami Vice – 2006; Daredevil – 2003; Nicht auflegen! – 2002; Minority Report – 2002), guckt wissend und verschwindet dann fürs Erste wieder aus dem Film?

Gewiss: Es gehört zur Magie des Kinos, nicht alles in seiner ersten Sekunde zu offenbaren – und später fühle ich mich durchaus belohnt dafür, nicht nach zehn Minuten entnervt das Kino verlassen zu haben. Aber David Yates, der schon die letzten vier Harry-Potter-Filme verhunzt hat, setzt zu sehr auf den berühmten Paten mit der Narbe auf der Stirn, der hier gar nicht auftritt – die erzählten Ereignisse spielen etwa 60 Jahre, bevor der Zauberschüler nach Hogwarts kommt – ignoriert die Kunst des Storytellings und jagt mich mitten hinein in ein aus Pixeln generiertes, dadurch fremdartig bleibendes, mich nicht berührendes Setting. Die Musik von James Newton Howard ist eng angelehnt an die Potter-Klassiker, das Marketing trommelt für die Urheberschaft Joanne K. Rowlings; das wird die Potter-Fans schon in die Kinos ziehen. Und das tut es ja auch: Kolportiert 180 Millionen US-Dollar Produktionsbudget steht ein weltweites Box Office von rund 814 Millionen US-Dollar gegenüber – Mission erfüllt. Da muss ich mich halt in den ersten, nichts sagenden, aber schnell geschnittenen, drolligen Szenen mit künstlich verlängerten Kameraflügen durch die Stadt begnügen.

David Yates befreit sich vom TV-Bildaufbau seiner Harry-Potter-Verfilmungen. Er lässt seine CGI-Künstler von der Leine, die, nun ja, zu zaubern beginnen. Die Story bleibt dünn – spannend, aber dünn. Das mag dem Gesetz der Serie geschuldet sein, dem auch diese Produktion unterliegt: Eine komplett-Dramaturgie ist nicht gefragt, es wird Fortsetzungen geben, in denen weiter Zauberer und Hexen gegen den Obscurus und Gellert Grindelwald kämpfen werden – Johnny Depp wird es ja kaum bei seinem 20-Sekunden-Auftritt in diesem Film belassen. Zwei Fortsetzungen sind mindestens geplant und wie wir die Warner-Bros.-Filmpolitik kennen (Harry Potter, Herr der Ringe, Hobbit), werden es am Ende mindestens vier Filme sein. Ein vorgegebenes Ende durch eine existierende Romanvorlage jedenfalls ist hier nicht definiert – statt erst einen Roman zu schreiben, hat J.K. Rowling gleich ein Drehbuch geschrieben.

Wann also die Phantastischen Tierwesen aussterben oder in ihre jeweiligen Habitate verbracht sind, bleibt dem Box Office überlassen. Wenigstens kann ich sagen: eine bunte, naiv-schöne Unterhaltung für den Sonntagabend.