Dieser Film, ein Abenteuerfilm für Kinder in erster Linie, passt in die Zeit wie Pott auf Deckel. Es ist ja ernsthaft nur die kommerzielle Ausschlachtung einer Trickfilmserie, die Anfang bis Mitte der 2010er Jahre im Kino ganz erfolgreich war – jetzt halt als sogenannter "Realfilm", obwohl natürlich kaum etwas an diesem Film real ist; die Live Action ist Rundrum CGI, nur Gerard Butler (Plane – 2023; "Greenland" – 2020; Angel has fallen – 2019; Hunter Killer – 2018; Criminal Squad – 2018; Geostorm – 2017; London Has Fallen – 2016; Olympus Has Fallen – 2013; Kiss the Coach – 2012; Coriolanus – 2011; Der Kautions-Cop – 2010; Gamer – 2009; "P.S. Ich Liebe Dich" – 2007; 300 – 2006; Timeline – 2003; Lara Croft – Tomb Raider: Die Wiege des Lebens – 2003; Die Herrschaft des Feuers – 2003) als Häuptling der Wikinger und die anderen Schauspieler stehen echt vor einer Kamera. Die Disney Studios haben mit dieser Art der Wiederaufbereitung alter Trickfilmklassiker ordentlich Geld in die Kassen gespült, warum also nicht auch die Dreamworks Studios, die in den zurückliegenden Jahren auch ein paar Instant-Klassiker hervorgebracht haben?

• Durchbrich die Routine!
• Denk nochmal nach!
• Nichts ist, wie es Dir Jahrzehnte lang erzählt worden ist!

Das ist der Dreiklang, der dieser Geschichte zugrund liegt. Und ob wir nun nach Gaza gucken oder in die Ukraine, in den Jemen oder nach Somalia. Überall haben wir eine feste Meinung. Und überall sollten wir vielleicht nochmal einen zweiten Blick riskieren. In jede Richtung. Um unsere feste Meinung zu erweitern. Das ist das, was dieser Film uns – abseits aller Kinokassen-Gier – sagt: Vielleicht sind die Drachen ja gar nicht per se böse?

Diese Neuverfilmung des Stoffs, der ganz ursprünglich mal eine Buchserie war, weicht kaum von der Vorgängerversion, die ein Trickfilm war, ab. Nur, weil es jetzt ein Realfilm ist, braucht Manches mehr die (neue) Realität begreifbar machende Erklärung; deshalb dauert der Film eine halbe Stunde länger als das Original, ohne wirklich mehr zu erzählen. Für Erstgucker dieses Abenteuers ist das nicht weiter schlimm. Als solcher erfreut man sich an den schrägen, wild amputierten Wikinger-Typen, der gelungenen Computeranimation und an den lustigen Drachen, und folgt, jedenfalls, wenn man ein Junge in der grässlichen Phase der Pubertät ist, dem hartnäckigen Werben des jungen Hicks um den richtigen, nämlich seinen Weg. Auffälligster Unterschied zum Trickfilm-Original sind die Wikinger selbst. Was einst einfach stolze Nordmänner waren, sind heute, 15 Jahre später, multiethnische Wikinger, „Nachfahren der besten Drachenkämpfer aller Wikingerstämme der uns bekannten Welt. Sie haben sich hier angesiedelt im Wissen, dass hier in unmittelbarer Nähe ein großes Drachennest existiert.“ Sie kommen aus Fernost, „von ganz weit her von der Seidenstraße“ oder „von der sonnenverwöhnten Küste von Boland“ (was wohl auf dem afrikanischen Kontinent liegt) – in der großen Versammlung tummeln sich rote, weiße, gelbe und schwarze Wikingerinnen und Wikinger, Mandelaugen neben Rundaugen. Auf diese Weise ist dem Gebot des Zeitgeistes nach Diversität auch im hohen Norden genüge getan.

Hicks wird gespielt von dem 18-jährigen Mason Thames, der perfekt gecastet wirkt. Es ist unerheblich, ob er ein guter Schauspieler ist. "Hicks" ist keine Rolle für einen Method actor, sondern eine Schablone, für die die Produktion nur das richtige Gesicht finden muss – das hat Mason Thames ohne Zweifel. Er strahlt jene charmante, dickköpfige Hilflosigkeit aus, die einer braucht, der das Universum retten soll – oder wenigstens jene Insel Berk der Wikinger.

Der Film ist sauber produziert, ordentlich inszeniert und er macht Spaß. Mehr habe ich von diesem, nun ja Remake nicht erwartet.