Nach dem Sieg über Apollo Creed und mehrfacher erfolgreicher Verteidigung seines Titels genießt Weltmeister Rocky Balboa das Leben in vollen Zügen. Er ist ein gefragter Mann; so wird er zu einem Showkampf gegen den Wrestling-Champion Thunderlips für einen wohltätigen Zweck engagiert.
Gleichzeitig boxt sich der Newcomer Clubber Lang langsam an die Stelle des Herausforderers Nummer Eins. Als Lang Rocky vor aller Öffentlichkeit herausfordert und beleidigt, will Rocky den Kampf. Sein Training gerät zur Farce, da Rocky im bequemen Leben der Kampfgeist abhandengekommen ist. Mehr zur Show verkommen, muss ein schlecht trainierter Rocky schnell erkennen, dass er gegen den siegeshungrigen Lang keine Chance hat.
Schwer getroffen von Clubbers harten Schlägen, verliert Rocky durch K. O. in Runde 2 und denkt ans Aufhören. Sein Trainer Mickey stirbt kurz nach dem Kampf. Es ist ausgerechnet Apollo Creed, dem es gelingt, Rocky aus seiner Depression zu holen und ihn zu überreden, sich von ihm für einen Rückkampf gegen Lang trainieren zu lassen …
Sauberes Handwerk, die gewohnt hart inszenierten Boxkämpfe, eine Familiengeschichte um eine zunehmend erblühende Adrian und mit Mr. T, dem freundlichen Hünen aus dem A-Team, ein ordentlicher Zähnefletscher. Alles gut. Elegant von Bill Contis Soundtrack-Fanfaren umschmeichelte Langeweile.
Die Rocky-Filme
- Rocky (1976)
- Rocky II (1979)
- Rocky III - Das Auge des Tigers (1982)
- Rocky IV - Der Kampf des Jahrhunderts (1985)
- Rocky V (1990)
- Rocky Balboa (2006)
- Creed: Rocky's Legacy (2015)
- Creed II: Rocky's Legacy (2018)