Ex-Sicherheitsbeamter Waldo Koontz hat schon bessere Zeiten erlebt. Nun wohnt er in dem heruntergekommenen El Palacio Hotel Tür an Tür mit den schrillsten Vögeln New Yorks. Vor allem Drag Queen Rusty geht dem konservativen Waldo mit ihrem lauten Gesang und ihren schrillen Freunden auf die Nerven.
Als es eines Tages zu einer Schießerei zwischen einer Prostituierten und mehreren Gangstern kommt, greift Waldo instinktiv zu seinem alten Dienstrevolver. Doch die Heldentat will ihm nicht gelingen – ein Schlaganfall wirft ihn zu Boden. Um sein Sprachvermögen wieder zu erlangen, werden ihm ausgerechnet Gesangsstunden bei Rusty verordnet …
Joel Schumacher hat in seiner Regiekarriere schon viel ausprobiert ("8mm" – 1999; Batman & Robin – 1997; "Die Jury" – 1996; Batman Forever – 1995; Falling Down – 1993; Flatliners – 1991; The Lost Boys – 1987; St. Elmo's Fire – 1985) und dass er sich nicht durch Genres, Erfolge oder Misserfolge leiten lässt, sei ihm zugute gehalten.
Im vorliegenden Fall hat ihn wohl eine aufreizende Paarung gereizt. Allerdings bleibt nebulös, warum. Hätte er nicht Robert DeNiro (Reine Nervensache – 1999; Ronin – 1998; Große Erwartungen – 1998; Wag the Dog – 1997; Jackie Brown – 1997; Cop Land – 1997; Sleepers – 1996; The Fan – 1996; Heat – 1995; Casino – 1995; Mary Shelley's Frankenstein – 1994; Kap der Angst – 1991; Backdraft – Männer, die durchs Feuer gehen – 1991; Schuldig bei Verdacht – 1991; Zeit des Erwachens – 1990; GoodFellas – Drei Jahrzehnte in der Mafia – 1990; Midnight Run – 5 Tage bis Mitternacht – 1988; Die Unbestechlichen – 1987; Angel Heart – 1987; Mission – 1986; Brazil – 1985; Der Liebe verfallen – 1984; Es war einmal in Amerika – 1984; "King of Comedy" – 1982; "Wie ein wilder Stier" – 1980; Die durch die Hölle gehen – 1978; New York, New York – 1977; Der letzte Tycoon – 1976; 1900 – 1976; Taxi Driver – 1976; Der Pate II – 1974; Hexenkessel – 1973) als Macho-Cop und Philip Seymour Hoffman als fröhliche Drag Queen, wäre an dem Film nichts erwähnenswert. Das Script hat keinen Tag Realität geschnuppert, eisern dekliniert Schumacher die Story nach seinen Wünschen durch. Das ist langweilig.
Aber Philip Seymour Hoffman ("Patch Adams" – 1998; The Big Lebowski – 1998; Boogie Nights – 1997) ist ganz! groß!! artig!!!