„Das Ende ist nicht gut!“ Dieser Satz zieht sich wie eine Art Leitfaden durch den Film. Selbst der Meister sagt es. Stephen King spielt in einer kleinen Gastrolle einen Trödelhändler in Derry, der Bill Denbrough, dem heute so erfolgreiche Autor von Horrorromanen, dessen altes Fahrrad aus Kindertagen verkauft. Als Bill auf dem Tresen einen seiner Romane liegen sieht, fragt er den Händler, ob er es ihm signieren solle. „Nein danke“, sagt der, „Das Ende ist nicht gut!" In vielen seiner Romane hat Stephen King eine Art Alter Ego eingebracht, immer wieder hat er in seinen Büchern Autoren weltweiter Bestseller mit ihrem Ruhm, mit ihren Romanfiguren, einer Schreibblockade oder verrückten Fans in Schwierigkeiten gebracht. Bill Denbroughs Schwierigkeit ist es, seinen offenbar sehr spannenden Romanen auch ein aufregendes Ende zu verpassen. Das macht den Film erst charmant, weil genau das auch auf Stephen Kings Romanvorlage zu diesem Film zutrifft, der das Ende eben dieser Vorlage nun zum Inhalt hat.

Das Finale des Romans ist ein verkorkster Esoteriktrip mit Anteilen von Gaga. Das sagt übrigens, wenn auch in anderen Worten, King selbst. Als er Mitte der 1980er Jahre diesen Roman – und andere wie Misery und "Tommyknockers" schrieb, so erzählt er es in seiner Biografie Das Leben und das Schreiben (2000), stand er meist unter Drogen („1985 war ich nicht nur alkoholabhängig, sondern auch noch drogensüchtig. Doch funktionierte ich, wie so viele Drogenkranke, weiterhin am Rande der Zurechnungsfähigkeit. Ich versteckte meine Drogen so sorgfältig wie möglich, und zwar sowohl aus Angst (was sollte ich ohne Stoff tun? Ich hatte den Trick vergessen, wie man nüchtern ist) als auch aus Scham.“); und so liest sich das große Finale auch: alles drin, was einem durchgekoksten Hirn so einfallen kann, darunter eine Universen gebärende Schildkröte, Kindergruppensex und buchstäblich weit hergeholte Monster. Und jetzt also die Verfilmung dieses heillosen Koksbreis. 169 Minuten Finale. Das Ende ist schlecht! Der dazugehörige Film also auch?

Vor zwei Jahren hatte Andy Muschietti nur die Kindheitserinnerungen der Romanvorlage verfilmt, einen Coming-of-Age-Thriller inszeniert, der die Zuschauer in die wohligen 1980er-Jahre-Gruselfilme entführte. Das war so schön gelungen, dass es wie ein Drohung wirkte, als es hieß, in Teil 2 dann erde die Geschichte der erwachsenen Kinder erzählt. Was soll da noch kommen? Im Buch laufen die Zeitebenen parallel verschachtelt. Aber nach dem Filmfinale vor zwei Jahren das Ganze jetzt nochmal mit älteren Darstellern, unter denen mit Jessica Chastain und James McAvoy (X-Men: Dark Phoenix – 2019; Glass – 2019; Deadpool 2 – 2018; Atomic Blonde – 2017; Split – 2016; X-Men: Apocalypse – 2016; "Victor Frankenstein – Genie und Wahnsinn" – 2015; Das Verschwinden der Eleanor Rigby – 2014; X-Men: Zukunft ist Vergangenheit – 2014; Trance – Gefährliche Erinnerung – 2013; X-Men: Erste Entscheidung – 2011; Die Lincoln Verschwörung – 2010; "Ein russischer Sommer" – 2009; Wanted – 2008; Abbitte – 2007; Der letzte König von Schottland – 2006) zwei große Namen leuchten?

Die Fragen, die nach dem ersten Teil offen geblieben sind, bleiben offen. Außer, dass wir tatsächlich erfahren, dass der diabolische Pennywise mehr ist als ein MacGuffin für einen Coming-Of-Age-Thriller. Gegen ihn müssen die Freunde das Ritual von Chüd aufführen, auf das Andy Muschietti undankbar aus der Romanvorlage zurückgreifen musste. Das wirkt im Verlauf der filmischen Umsetzung wie eine rasch daher geholte Lösung für ein Problem, das so monströs ist, dass es dafür eigentlich keine Lösung aus Menschenhand gibt; schon im Buch war das schwierig. Im Film lasse ich das nur mitlaufen, weil's halt irgendwie enden muss. Der Film heißt "Es" und also sollte er sich an die Vorlage halten – und welches andere Ende, glaubhafter noch dazu, würde es denn wohl geben? Ja, vom Abspann aus betrachtet, ist der Film eher nicht gut.

Nicht viel lebendiger erscheinen die erwachsenen Rückkehrer. Beverly, erfolgreich in der Modebranche, hat aber einen Mann an ihrer Seite, der sie wie einst ihr Vater mit dem Gürtel verprügelt. Mike, der immer weg wollte aus Derry, ist dort hängen geblieben. Ben ist sein Babyspeck los geworden und hat sich einen ordentlichen Sixpack antrainiert, die erträumte Liebesgeschichte blieb ihm aber verwehrt. Wenigstens Bill, der Stotterer, macht mit seinen Wortkaskaden heute in Romanform Millionen. Das erzeugt Wehmut, wenn man im Kinosessel unvermittelt daran erinnert wird, dass das Leben selten so wird, wie man sich das als Junge einst erträumt hat – vom Sessel hauen tut es auf Dauer aber nicht.

Wie schon im ersten Teil setzt Andy Muschietti (Mama – 2013) auf den Thrill des Gruselfilms der 1980er-Jahre. Aber diesmal wildert er nicht in John Carpenters Andeutungshorror. Diesmal schlachtet Muschietti Carpenters Motion-Controle-Splatter-Remake von The Thing aus. Da erwachsenen abgehackten Köpfen Beine, mit denen sie dann spinnengleich durch die Zimmer sausen, da glitschen Ekelfiguren aus Glückskeksen, dass es zur Gänsehaut gereicht und staksige, nackte Zombietöchter erzeugen echten Grusel.

Der Film ist so geworden, wie das zu erwarten war, wenn die Filetstücke der Vorlage schon verfilmt sind. Das Ende dieses verfilmten Endes ist okay und so kurzweilig, dass mir die 169 Minuten Laufzeit selten aufgestoßen sind.